說到〔教會〕大家想到什麼?
一群人在一起唱聖詩?查聖經?或是禱告?
這絕非一般大眾的主要印象,
我看答案多半是〔高舉十字架的宏偉建築物〕
(所以像興隆教會這樣就絕對是不折不扣的〔小教會〕)

回到聖經來看教會的定義,我們不得不承認,
這種刻板印象正好說明了『教會的失敗』,
因為上述形容說的很明顯是〔教堂〕,
只是一個基督徒聚會的地方而非基督徒聚集的意義,
也就是說基督徒聚會太多,說得太多,作得太少,
以致於民眾認為教會就是聚會的地方。

如果基督徒依照聖經教導以及使徒行傳的榜樣,
做得比說得多,
世人也許會說教會是一個一直努力改變世界的組織,
而這個組織有多大呢?
你會嚇一跳,
因為只要二三個人奉主名聚集,那就是教會,
但是你也不要灰心,說教會怎麼那麼小,
因為教會的整體是國際性的,是古今銜接的,
所以從組織來說;
教會既很小又很大,這就是奇妙之處。

我們如果要用一句通俗的話來描述教會,
我想應該是說教會是一群基督徒在一起,
相信上帝會用他們改變世界。
所以如果基督徒不聚集,那就違背了神的心意,
正如經上說:
希伯來書10:25
你們不可停止聚會,好像那些停止慣了的人,倒要彼此勸勉,
既知道(原文是看見)那日子臨近,就更當如此。

從這一點來說,傳統教會作得很好,有很多聚會,
依照聖經教導,愈靠近末日我們就愈忙,就愈沒時間聚會,
但是一定要持守聚會,
一個只在信仰上作基督徒卻不聚會的信徒是不及格的。

但是很可惜;傳統教會只做了一半,
我們留給世人強烈的聚集印象,
所以他們都記得聚會的場所,把教堂等同於教會,
但是對於〔改變世界〕這件事,我們作的太少了,
所謂〔改變世界〕一方面指的當然是社會慈善救助工作,
但是更首要的卻是〔福音工作〕。

畢竟;慈善的改變只是短暫的,
對人的幫助也僅止於今生,
更重要的是,別的宗教也強調善事。

基督徒獨特的使命是被選召來改變世人,
不是改變他們的宗教而是改變他們的生命,改變他們的價值觀,
並且教導他們上帝對這個世界的心意,
還要醫治釋放受傷的心靈,
然後好好愛他們,訓練他們為主征戰,
因此我們強調教會是學校,是醫院,是軍隊,是家庭。

所以福音是全面性的,
是大有能力的會帶出一群有活力、有信心、有盼望、
有愛心的基督精兵,
那我們要自問:真的是這樣嗎?
如果不是;
我們有必要重新檢討教會的運作與基督徒長久以來的想法、作法,
這是一種屬靈的健康檢查,
而最簡單又有效的檢查就是:
你身邊有非基督徒朋友嗎?
你在禱告中你在禱告中會提到非基督徒的名字嗎?
如果不多,我們怎麼可能改變世界呢?

這不是教會舉辦福音茶會的次數問題,
而是基督徒只花時間聚會,卻沒有具體的行動,
所以;讓我們先想起幾個非基督徒朋友吧,
把他們的名字在小組裡提出來,每週小組時為他們禱告,
這就是我們改變世界的第一步。

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以上文章,出自於好消息頻道超紅主持人-劉三講古之劉三(劉曉亭)牧師
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